大约在公元前1043年，周武王驾崩了，年幼的周成王继位。不久，唐地发生了叛乱，周公率领军队平息了叛乱。听到前方捷报传来，成王很是高兴，就把梧桐树叶削成了玉珪的形状，和一同玩耍的弟弟叔虞开玩笑说：“就用这个封你吧，让你当唐国的国君。”

这就是著名的天子无戏言的开端，一篇桐叶引发的治国故事。而这也可能是我国最早的用树叶进行雕刻的记录。

叶雕的历史同这个故事一样久远。它从周代开始，兴盛于唐宋，到了清末时，已经濒临失传。目前，国内从事叶雕的人不在少数，但能做出这样惟妙惟肖的叶雕作品、形成流通、永久保存的，不超过三人。

▲传统叶雕：森林

▲麋鹿

▲梅

其中一位，也就是做出这些作品的手艺人，是一位80后的建筑设计师，辞去设计院的工作，着魔似的专门钻研叶雕。他正是左丘叶雕的第四代传人，刘政。

叶雕传承的背后

 “左丘叶雕”第一代传人刘永城出身于书香之家，在游历中了解到在叶子上雕刻图案这一民间技艺，后安家于河南太康。饱读史书的他，喜研究史学，根据史学创始人左丘明这一人物，将这一技法取名为“左丘叶雕”，并流传了下来。

刘政就出生在这“左丘叶雕”之家。看到一片普通的树叶在他祖父的手下，像变戏法似的有了各种好看的形态。耳濡目染之下，他对叶雕产生了浓厚的兴趣，也有了自己的想法。

2010年从烟台大学建筑设计专业毕业后，他一边在郑州一家建筑设计院工作，一边利用业余时间搜集叶雕的资料，琢磨叶雕的工艺。到2013年，他干脆辞去工作，成立专门的工作室，潜心做起了叶雕。

作为第四代传承人，在前人的基础上对叶雕技艺进行了创新和发展，将叶雕的制作由原来的60多种，增加到 70多种。

在他看来，祖父的叶雕主要依循旧的技艺，稍显粗浅，那些在树叶上直接雕刻作品，也不能长时间保存。

但也正是祖父的叶雕为刘政开启了一扇门，这些在他看来稍显粗浅的作品成为了他的领路“人”。他在此基础上不断地研发、创新，才有了今天的叶雕形式。曾经作为建筑师的经历，加上喜欢各类艺术，又让他的叶雕作品更加丰富、多元化。

▲虎

▲菩提叶作品

一片树叶的新生之旅

树叶落下，伴随着生命的终结，充斥着离别伤感、哀怨的思绪。而叶雕这门技艺仿佛正是为了拯救这一现象而存在，它不仅能定格树叶最美的时刻，还能让它升华。

一片树叶的新生是一个繁复的过程，繁的是树叶，复的还有过程。

选叶

做叶雕，对树叶的要求是很高的。因此做叶雕之前首先是严格的选叶。

所选树叶必须选择非常完整的，也就是它上面没有任何瑕疵。一个虫洞、孔洞、斑点，一点裂纹都不行，而且还要看叶脉网状是否密集、叶肉是粉末状的树叶，这样的树叶才能做叶雕。常见做叶雕的树叶有桂花叶、香樟叶、枫叶等。

处理

精选的树叶，要清洗干净再放水里浸泡，之后放入锅里，高温蒸煮。

初步处理后，接下来根据需要进行染色。这贯穿了整个叶雕过程，从叶雕的第一步开始，就要添加颜料，之后所有的工序里都在不停地添加、清洗，这样才能保证做出的，叶雕成品有最好的色泽呈现。

雕刻

雕刻是一个综合的过程，融入了绘画、裁剪 、雕、刻、刷。这是最关键，也是最难的一步。

打压的力度，剥离的效果，全凭手上的力道。轻了，叶肉剥不干净；重了，直接破坏了叶脉。

刘政用镊子小心翼翼，夹起锅中已经千锤百炼的树叶，放入一只盛着清水的瓷盘里，接下来，用毛刷一点一点地将叶肉和叶脉分离，慢慢摸索，一点一点尝试。然后吸水、烘干、上色、喷蜡，一幅叶雕作品栩栩如生。

这样反复经过三四十道的工序后，才能雕刻出一片叶子。叶子本身比较脆弱，雕刻时要非常小心，稍有不慎，就会毁掉整幅作品。一件叶雕作品，花上三五天都算是快的，一般都需要花费数十天甚至数月的时间。

而刘政对自己作品的要求又很严格：“任何一个细节都不能放过，雕刻十片叶子，有一片能成为合格的作品就很难得。最开始的时候，二十多片叶雕只能成功一片，刘政倒也耐得住性子，不烦不恼，每天就守着一口锅和一堆树叶。 

▲枫叶-脸谱

▲佛

一片叶雕，更像是一张植物叶的艺术标本，它融入了各种艺术形式，综合了现代防腐工艺，而这整个过程也雕刻者的一种修行。

民间手艺的探索之路

精湛的雕刻技艺，创新多变的叶雕作品，让刘政和他的左丘叶雕红遍网络。现在“左丘叶雕”被列为郑州市金水区非物质文化遗产项目。刘政开着自己的艺术工作室，还做了叶雕网站，但他并未满足于此。

▲漫步

▲梦鱼

在刘政创立工作室做叶雕的这段时间里，他说自己能够深刻感受到政府对非遗文化的重视，人们对非遗文化的好奇、关注。一旦听说哪个地方做一个非遗展，就会吸引很多人；现在还有很多公司都想邀请一些非遗老师去助阵。从这些能看到非遗文化的觉醒。所以就要求手艺人专注于产品的研发，因为目前，大多数手艺人的产品与市场还是一个脱节的状态。

见多了手艺人现状的他，正在多渠道地探索非遗发展的模式，这一年多，他做河南非物质文化遗产网、成立河南非物质文化联盟、做非遗集合店。刘政在不断地奔走尝试中，想探索出一个成熟的非遗发展模式，来帮助手艺人，改变手艺人的现状和作品的发展方向。当许多的媒体、公司来找到他寻求对接资源的时候，他更加认定了自己目前所做的事情。

捡拾起一片美丽

现在很多行业都面临饱和的状态，而民间技艺才刚刚登上历史的舞台。他所认识的手艺人，包括非遗文创联盟在内，许多都是三十岁左右的年轻人，受过高等教育、具备设计研发能力，其中很多都是设计专业毕业，他们知道现代人需要什么样的作品。

随着叶雕技术的发展，又出现了“叶脉画”这一表现形式。无论是泼墨山水，或是人物画像，皆可妙笔传神，玲珑再现。正如刘政所说那样，为了让更多人喜欢叶雕文化，他创作了工艺相对简单的叶脉画、叶脉书签、树叶挂坠、树叶手串、树叶手机壳、树叶标本等作品。

▲树叶拼贴画-猫头鹰

▲缝叶艺术-错位

▲叶脉灯

▲梦

未来，刘政还会继续通过叶雕进行多方位地扩展，做和树叶花草相关的艺术。他希望通过那些来自大自然的美，能够唤醒人们回归自然、回到森林之中，捡起一片树叶，看它变废为宝，还成为了有用更高价值的艺术品，及拥有许多艺术形式的存在……而他做的只是引导这样一个理念。